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安い、だから吸う … ロシア

ロシアでも日本同様、喫煙が盛ん。アメリカなどの大手タバコメーカーが『新興資本主義国』ロシアに一生懸命売り込もうとしているせいか、競争が激しく、また税金も安いため、煙草の値段はかなり安いです。マルボロ、日本のマイルドセブンなどの輸入煙草も１箱100円以下、ロシア製はほとんど50円以下。一箱庶民がよく吸っているのはフィルターなしの強い煙草で、これはなんと１箱20円（1本1円！）。それでもお金のない人は、友人と1本の煙草を分け合って吸ったり、道端に落ちている吸殻を拾っている人もいます。女性の喫煙率も高く、喫煙による健康被害は飲酒と並んで問題になっていますが、煙草が安いせいもあって喫煙率はなかなか下がりそうにありません。
- 札幌　主婦　インナ（♀）

嫌われる女性の喫煙 … 韓国

2時間半のフライトでニコチン切れの私は、仁川空港内の喫煙所へ。何気なく煙草に火を付けたその直後、センサーに反応するかのごとく、金チェーンのコワいお兄さん2人がやって来て、私の両サイドをぴったりとマークするではありませんか。唾を吐き出しながら大声で聞こえてくるのは、『トラベル韓国語』にあった「日本人」「女性」「たばこ」の単語…？ 韓国人の友人が、「韓国では女性の喫煙があまり社会的に認知されてない」と言っていたのを思い出し、その場を逃げ出しました。その後女性トイレに入る度に、どこのトイレにも必ず個室に灰皿が。「不良高校生か？」と切なくなりました（トイレでも、喫煙を嫌う女性からドアをドンドン叩かれることあり）。
- 札幌　デザイナー　Nico Derm CQ（♀）

フルーツ･フレーバーの伝統煙草 … サウジアラビア

こちらの子供たちは通学を除いて外出の自由があまりなく、幼くして悪い習慣を身に付けるということはない。しかし、高校生になると急に自由が与えられ、大学に入学する頃には半数以上の男女が煙草をくわえているのである。健康への悪影響が懸念され、欧米同様に社会的な規制（公共の場所での禁止など）も進む中、カフェでクッションにもたれながら、ゆったりと大きな水パイプをくゆらせるという、アラブ世界独特の光景も健在。こちらの'Shisha'は何世紀にも渡って、上流階級がゲストをもてなす品として使われ、日本の「茶道」に近いものあり。煙草は苺や葡萄などの旺実と漬け込まれた、フレーバー煙草。不健康なものには変わりはないが、機会があれば1度試す価値はある。
- ジェッダ　講師　Geoff（♂）

ギリシャ … メニューは充実「オリエンタルガーデン」

　うちの近所にアジアンレストランは一軒しかない。でも中華、インドネシア料理、シンガポール料理…とメニューはけっこう充実。"Japanese gyoza" もある！さっそく前菜に、そのギョーザと"Chinese spring roll"を注文してみた。が、出てきたのは、どう見ても同じもの。キツネ色に揚げた、あの細長い春巻である。食べても、中身はキャベツとニンジンだけ…同じ。親切な私はすぐウェイターを呼び、教えてあげた。「日本のギョーザは半月形で、中にはひき肉と野菜が入ってるのよ」。すると、「分かっています。でも、この形の方がこの辺ではポピュラーなのです」とワケ分かんない説明。日本人はほとんど来ないし、この二つを同時注文する客はいないと油断していたに違いありません。
-　サモス島　翻訳業　Michiko（♀）

サウジアラビア … これでビールがあれば

　僕の誕生日に仲間と、ここジェッダにある日本料理店『おおさか』へ。女性トイレの前に「ようこそ」の掛け軸があったり、すし職人のMarkとウェイターのRandyがフィリピン人でマネージャーがインド人、という海外ではありがちな光景も見られたが、店の造り自体は素晴らしく、日本の有名料理店に引けを取らない程。食材も揃っていて、料理の盛り方、器も芸術的だった。さて、料理の方は･･･寿司は日本のまずい回転寿司屋よりも劣る。しかし、その他の料理はおいしく、照り焼きは肉料理が中心の国だけあって絶品！ これでビール（照り焼きに最高）と冷酒があったら、って思った。サウジアラビアではアルコールが法律で禁じられているからね。
- ジェッダ　講師　Geoff（♂）

中国・香港 … 日式料理店

　香港では、日本料理はなぜか「いくら食べても太らない料理」として幅広い年齢層に人気がある。しかし、その食し方は香港スタイル。"wasabi"は半端でない量を使う。たっぷりのわさびの中に醤油をとかす(?)といった感じか。また、日本料理店とは一線を画す"日式料理"なる店が数多くある。ここのメニューは、何でも上に乗せるのが好きな香港人の好みを反映し、「カツラーメン」「すしラーメン」「ぎんだらそば」など。私が見た中で一番強烈だったのは、「ジェリーすし」。シャリの上にゼリーが乗っかっており、シャリもジュースで和えてあった。香港に来たら、この日式料理店を話の種に覗いてみてはどうだろう。
-　香港　帳訳業　Saki（♀）

第30号'02年10月 世界の天気予報

オーストラリア … 人気のお天気お兄さん

　オーストラリアの天気予報で異彩を放つのは、チャンネル10の夕方の顔Tim Baileyお兄さん（おじさんの様な気もするが）。金髪ロン毛のポニーテールに黒ぶち眼鏡が彼のトレードマークで、イルカみたいな割れるような声に、めちゃくちゃぱきぱきしたAussie Englishがとてもフレンドリー・ 中継現場にも人がいっぱい集まり、この前は学校図書の為にクーポン収集に奔走する子供や先生達の様子を一緒に紹介してました。暗いニュースが多い中、ここの天気の様な暖かなひとときです。ライバルのチャンネル９でいつも朝からやる気の無さそうなMontyおじさんはいつの間にかいなくなり、もうお兄さんに敵はいません。
―　シドニー　会社員　Shigeru（♂）

タヒチ … "C'est pas grave"（気にすることはない）

　夕方にまずはタヒチ語で、そしてフランス語ニュースの後にフランス語で天気予報が流れる。５つの諸島の、明日の天気、風向き、波の高さ、気温、そして日の出と日没の時間、と一気に棒読みの説明で終わってしまう。お天気お姉さんなどは登場しない。「明日の天気は曇り、ところどころ晴れ間が見えるがまもなく雨でしょう」という感じなので、天気予報をあてにする人はほとんどいない。また雨が降っても、傘をさす人はほとんど見かけず、「晴れたらビーチへ、雨が降ったら昼寝をすればいいよ」という具合。ちなみに私の友人は、旦那さん（タヒチ人）の天気予報がよく当たると自慢していて、ゴキブリを見たら次の日に必ず雨が降るとの事。
―　パペーテ　航空会社勤務　Ikuko（♀）

中国 … 黄砂警報が出ると・・・

　春になると黄砂が吹きまくる、ここ北京。真夏の強烈な紫外線よりも、真冬の冷たい風よりも、北京の若い女性が恐れているのがこの黄砂だ。天気予報の「黄砂警報」には敏感で、西の方で砂嵐が起こると必ず数日遅れで北京市街が黄色く染まるため、彼女達の間でパック、特に「毛穴すっきり」がよく売れるそうである。ところで中国では、砂漠化を防ぐために国を挙げて植樹活動などに取り組んでいる。最近の新聞記事によると、なんと空軍と気象庁が協力して、雨雲に液体窒素を噴射、北京市に降る雨の増量に成功したらしい。この実験が、計画的に行われるようになると、天気予報の「雨」は、当たり100％になるのかも。
―　北京　日本語講師　さかな（♀）

アメリカ … オクラホマの恐怖

　春、ストームの度に「命の危険」をともなうスリルが州全体に漂う、ここオクラホマ。竜巻の恐怖が次々と町を飲み込んでいくからだ。テレビでは画面右下に「竜巻警報」なる小さな地図が現れ、大きな変化があるとベテラン気象予報士が「竜巻発生！」と速報を流し始める。ミドルクラスの大抵の一軒家は、庭などに地下シェルターを持っているので、警報を聞くとそこへ避難する。天気予報の技術発展に伴い、幸いここ数年は竜巻の規模の割には被害が少なく済んでいる。しかしながら、なぜこんなにも竜巻に見舞われる州に人が住んでいるのか。それは「他の場所ではこのスリルがなくて、物足りなく感じてしまう」なんていうのもあるかもしれない。
―　オクラホマ　留学中　Daichi（♂）

第29号'02年8月　世界の運転免許

ギリシャ … 気の弱い人はダメです

　免許はギリシャでも日本と同じく満18歳から取得可能。教習所に通って、学科と実技試験を受けて合格→めでたく免許取得！という流れも日本と同じ。費用は、約１千ユーロ（約12万円）ですから、これは日本より安いですね。でも、こちらでは女性で運転免許を取る人は、日本ほど多くありません。なぜって、ギリシャ人の運転は交通ルール無視＆自己チュー（教習所で何を習ったのか？）。渡り合うには相当の根性が必要。信号無視にはじまり、ウィンカーを出さない、車間距離は詰める、警察官でさえノーヘルでバイクの２人乗りなんかしてる始末。二重駐車も日常茶飯事で、出られなくなったドライバーが、あちこちでホーンをブワンブワン言わせてるのも、ギリシャの風物詩なのです。
―　サモス島　翻訳業　Michiko（♀）　

イタリア … Ｐマーク要注意

　教習所に登録すると、教科書と一緒にいきなり仮免がもらえる。日本のように教習所に練習コースが付いていないので、一般の路上で練習するのだ。仮免練習中の車は大抵、後部に大きくP（プリンチピアンテ：初心者の略）の文字を貼り付けて走っている。ウインカーを出し忘れたままで交差点をすごいスピードで曲がっていたりして、結構こわい。前後を走る時には要注意だ。このPよりももっと危ないのが原付バイク。これは14歳以上なら「無免許」でも運転できるのだ。無ヘルの中学生が一方通行を集団で逆走、という光景にもしばしば出くわす。原付にも免許を必要にするべきとの声もあるが、法律改正にはまだ遠いよう。
―　ヴィツェンツァ　日本語講師　Mari（♀）

ロシア … 下手でも取得可能

　ロシアで運転免許を取るときは、始めから路上教習です。日本のような練習コースを持った自動車学校などありません。また、その免許自体も、教官や官僚に渡す「心付け」次第では、下手でも、または運転など出来なくても簡単に取得できます（運転が下手なほど「心付け」も多く渡さなければなりません）。そのせいか、ロシアの運転免許は国際的にあまり信用されていないようですね。私はロシアから国際免許証を持ってきましたが、日本では全然使えないと聞いてショックでした。
―　小樽　主婦　いんな（♀）

オーストラリア … 難問多いコンピュータ試験

　仮免目指し、コンピュータ試験。出題：教官に賄賂したらどうなるか（えっ？）／カンニングすると？（？？）／酒は１時間に何杯まで？・・・と続き、運転自体の問題。「長距離運転の心掛けは？」 選択肢には「お茶してくつろぐ」（なんぢゃそりゃ。正解：２時間おきに休憩）。いくつか間違えるとその場で即退場となり、泣く人も。（泣くなよ！）技能試験にも合格し、赤Ｐ（Provisional）免許をもらえた１年後には緑Ｐの為にまた試験。今度はシミュレーションでファミコン感覚。狭い道で「前の自転車を追い抜く時に合図せよ」が問題で、車の前でよろよろして迷惑な奴！と思って、合図できぬまま終了。「ちぇっ！やられた」と思いきや「危ないから追抜き不可」で正解でした。
―　シドニー　会社員　Shigeru（♂）

第27号'02年6月　世界のごみ事情

ドイツ … ごみ箱がたくさん

　ごみ先進国のドイツでは、リサイクル可能なものは徹底的に再利用するシステム。住宅地の分別コンテナは紙、プラスチック、アルミや缶、ビン（色ごと）、古着（リサイクルと第三世界への寄付用）、危険物、そしてコンポストにするための生ごみ専用まであります。ごみ収拾車は毎日やって来て、豪快にコンテナごとクレーンで持ち上げて中身を回収します。ところで、収集作業員は遠くからでも目立つ蛍光オレンジの作業着ですが、昨シーズン、サッカー一部リーグの1860ミュンヘンがアウェイのユニフォームをこの色に。「ゴミおじさんの色」と大不評で、相手チームからは街中にあるくず入れマークを描いた垂れ幕でヤジられてました。
―　ミュンヘン　翻訳業　Hisako（♀）　

中国・香港 … 分別がスタート

　香港ではビンや生ごみなど、何でも一緒に入れていいというのが、かなり魅力的だったのだが、さすがに今年くらいからごみ箱が分けられるようになった。黄色はアルミなどの缶、青は紙類、茶色はプラスチック類など、色分けされ、シールも貼ってあり分かりやすい。ところが、ごみ箱が１個だけ置かれている場合は、何を入れてもオッケーであまり意味がない。アルミ缶などを拾って、お金に換える人たちはまだ存在しているので、分けてもらうと助かるだろう（笑）。尚、お隣りの中国に行くと、未だ「ごみをごみ箱に捨てる」という感覚が薄い。下を見て道を歩かないと、バナナの皮ですべるというのは日常茶飯事である。
―　香港　通訳業　Saki（♀）

ネパール … 拾ってはいけない

　エコロジーツアーに参加し、ヒマラヤ山脈3000m付近の村を訪ねた。自給自足の生活を送る村ではほとんどゴミが出ない。ヒマラヤ山脈の村々に「ごみの日」というのは存在しないのだ。しかし近年は下（街）から食料などの物資が届き、村の人々もビニール袋に入ったラーメンやクッキーなどを食べている。そして、それらのごみは生ごみ同様に自然に帰ると思われているのか、どこにでも捨てられている。滞在中、プログラムの１つとして“ごみ拾い”活動を行った時のこと。村人の１人が慌てて私を止め、「汚いから触るな！」。ごみは汚いから拾うんだ、と言っても理解しない様子。結局、日本人だけでせっせと拾ったのだった。
―　札幌　講師 Shizuka（♀）

ロシア … 集中ごみ箱の穴

　ロシアでは団地に住んでいる人が多いのですが、団地では各部屋に必ず『集中ごみ箱』の穴がついています。これは筒抜けの、煙突のような穴で、ここにごみを捨てると、ごみは1階の集中ごみ箱まで落ちて行き、そこから毎日市当局のごみ収集車が回収するのです。日本のように分別などしないので、私も日本に来た時は、厳しいごみ分別の決まりにかなり戸惑ってしまいました。ロシアでは、粗大ごみを捨てるのに料金もかかりません。大抵のものなら、市の収集車が来る前に、誰かが持って行ってしまいますからね。
―　小樽　学生　いんな（♀）

第27号'02年4月　世界の郵便屋さん

ネパール … ヒマラヤの郵便事情

　ネパール・ヒマラヤ山脈には標高2000m以上に沢山の村があり、それらの村までは徒歩以外に交通手段はない。これらの村に郵便物を送ると、一応、配達屋さんが1〜2日かけて歩いて村まで届けてくれる。大変有難いことである。しかし、普通の郵便では届かないこともよくあり、また届いても開けた形跡や、高価な物は盗まれているケースもある。僕が一度、3000m近くにあるナンギ村の人に郵便を出したら、届いた時には写真が全部なくなっていた。きれいなカラーの写真は珍しいから、取られちゃったのかもしれない。しかし、電話などの通信手段が一切ないため、ちゃんと届いているか確認するには、誰かが徒歩で村まで行くしかないのである。
―　札幌　NGOスタッフ 田中（♂）

韓国 … 宛名書きの注意事項

　韓国では昨年、プリクラのように自分の顔を切手にする「マイ・切手」、デザインがやたらリアルで匂いそうな「キムチ切手」が流行しました。さて、郵便屋さんですが、バイクにまたがり、路地裏まで雨の日も風の日も配達するのは日本と同じ。ただ一つ問題なのは、韓国の郵便屋さんは『漢字が読めない』という点。残念ながら若い郵便屋さんにとって、漢字は、我々が「ハングル」を見るのと同じぐらい意味不明な記号でしかないのです。ですから、韓国のサッカー選手にファンレターを出すときは、ハングルで宛名を書かなければなりません。そして、宛名の最後には「○○様」の代わりに「○○貴下」と書くのを忘れずに。
―　テグ　学生　Sakana（♀）

タヒチ … 郵便配達人は姿を見せない

　こちらでは、ほとんどの人が郵便局の横に設けられた私書箱を使っています。この私書箱、使用料として毎年2,000 cfp（約2,000円）を払わなければなりません。郵便屋さんも噂ではいるらしく、私の住んでいるアパートの下のお店には配達があるそう。しかし、いまだ姿を見たことがない！ ところで、お隣のモーレア島をはじめボラボラ島、フアヒネ島などでは、家の前に欧米風の郵便受けが。郵便配達がちゃんとあるんだとずっと思い込んでいたところ、それは実は「フランスパン受け」。こちらは朝と夜に配達があるらしいのですが、ポストからはみ出している長〜いフランスパン、雨の日はいったい･･･。
―　パペーテ　航空会社勤務　Ikuko（♀）

チリ … 南極の郵便屋さん

　チリ南部の町プンタアレナスから貨物船に乗り、波高いドレーク海峡を渡って3日間、南緯62度、南極半島沖のキングジョージ島マルシュ基地に、その郵便局はあった。チリの南極観測基地だから、むろん一般人は住んでいない。だが掘っ立て小屋とはいえ、ここはチリ郵政庁傘下の、れっきとした郵便局。1人しかいない郵便局員は、突然訪れた大勢のツーリスト相手にてんてこ舞いの忙しさだ。郵便局のすぐ近くにはペンギンのコロニーもあって、船に戻る前に彼らの生態をじっくり観察した。それにしても、チリの郵便局に就職して、『南極郵便局勤務』なんて辞令を受け取ったらどんな気がするだろう。
―　小樽　翻訳業　Momo（♂）

第26号'02年2月　世界の人気番組

イタリア … ストリッシャ・ラ・ノティツィア

『取るに足らないニュース』という名前のこの番組は、何百億リラも荒稼ぎしていた霊感商法経営者の逮捕のきっかけになるなど、実は社会の様々な問題を浮き彫りにしている番組。硬派な題材を扱うことで、ジャーナリストや政治家からも一目置かれている。が、キャスターの２人は超有名コメディアン。そして、真っ赤な海坊主のような着ぐるみの特派員に、トピックの合い間にはミニスカートの美女がお立ち台よろしくデスクの上でダンスを披露、と番組の作りは限りなく軟派なのである。日頃、社会批判や政治討論に夢中になり、かつジョーク好き、お色気好きというイタリア人のメンタリティをよく表している番組だ。
-　ヴィツェンツァ　日本語講師　Mari（♀）

韓国 … 星は我が胸に

韓国では甘いラブストーリーが大当たりしていて、放映の次の日は女子学生の間でエライ騒ぎである。見ていないと「いじめ」にあうらしい。また、ドラマの中で女優が身につけていた雑貨は、「○○のバンダナ」や「○○のブラウス」という名ですぐに市場に並ぶ。市場を見るほうが、現在どんなドラマが視聴率を取っているか分かるほどである。ちなみに少し前に大ヒットした「星は我が胸に」は、日本の漫画「キャンディ・キャンディ」を下敷きにして（勝手に？）作ったドラマ。現実には、タフな男性がモテる韓国だが、このドラマでは「テリュース派」よりもスウィートな「アンソニー派」に軍配が上がった模様だ。
-　テグ　学生　Sakana（♀）

アメリカ … SpongeBob SquarePants

日本の番組が恋しいので、私は月33ドル払ってＴＶジャパンを見ていますが、子ども達はいま人気のキッズ番組にはまっています。日本でもお馴染みのアニメ「ラグラッツ」と、同じくアニメの「スポンジボブ・スクエアパンツ」。「スポンジボブ」の主人公は、海に住む黄色い四角い海綿（スポンジ）でパンツも四角い。他にMr. Krabs, Squidward, Patrick Starなどのカニ、イカ、ヒトデ・キャラが登場します。揚げシーフードのファーストフード店で働いているところが、冷静に考えると残酷（笑）。しかし、こっちの子供たちは夢中で、ハロウィーンに長男がスポンジボブの格好をしたらとても受けてました。
-　フロリダ　主婦　Saori（♀）

オーストラリア … The Weakest Link

週2回、プライムタイムに放送されているクイズ・ショーですが、とても意地悪な番組です（でも、見てしまう）。8人の解答者が順番に矢継ぎ早の問題に答え、1ラウンドが終わるごとに一番の「役立たず」を投票して落としていくというもの。解答者は残酷なコメントでhumiliateされ、heartlessな女性司会者に冷たく「You are the weakest link, GOODBYE!」と言われるのです。「ミリオネア」同様、アメリカ、イギリスでも同じ番組があるようです。でもオーストラリア版の司会者、コーネリアは本当に恐い。Webで彼女の顔とスタジオの様子がわかります。http://weakestlink.i7.com.au/
-　シドニー　翻訳業　Iris（♀）

第25号'01年12月　世界の映画館

タイ … 全員起立！

バンコクでショッピング中、涼を求めて映画館に入った時のこと。タイは日本よりも封切りが早く、しかもその映画館は近代的な、いわゆるシネコンプレックスでした。暗い場内に入り、上映が始まるという瞬間、観客全員が一斉に立ち上がります。何ごとかと辺りを窺うと、隣の席の人が私に立ち上がるよう手で合図。立ち上がってスクリーンを見ると、音楽と共に国王の姿が．．．。そのビデオが終了すると全員座り、やっと本編の上映が始まりました。後で聞いた話によると、タイでは上映の前に国王のビデオと国王を讃える歌を流し、その間は全員神妙に起立しているのだそうです。
―　ホワヒン　看護婦　Nan（♀）

中国・香港 … 盗撮もあり

とにかく目立つのが携帯電話。本来、携帯のスイッチは切らなければいけないのだが、まったくお構いなし。着メロ（アニメ、アイドル歌手の音楽など）も結構大きい音で、そのあと遠慮して出るかと思いきや、大きな声で「うええええーーい（もしもし）」。「今、映画見てるんだよー」と余裕で喋り始める。ここぞというクライマックスも台無しである。また、映画館の中で盗み撮りしている人もいて（笑）、そのコピーが街角で売られていたりする。これらは携帯電話の声や歓声などが入っているものも多く、ちゃんと映画を見たい人にはがっかりだが、違った意味で面白いかもしれない。
―　香港　通訳業　Saki（♀）

キューバ … 感情豊かな観客

社会主義国のキューバでは、映画もお堅い物しか作られていないかと思いきや、さにあらず。ある日私は、『垂直の恋』というキューバ映画を見に行った。入場料は約10円。内容はラブコメディーで、若く美しい設計士の卵（ヒロイン）が、妻子持ちの中年医者と恋に落ちるストーリー。ラブシーンの連続で、停電で止まったエレベーターの中でも．．．（だから、「垂直」だったのかと納得）。観客はすっかり登場人物になりきっていて、大笑いしたり拍手したり騒々しい。娯楽の乏しいこの国では、みんな少ない機会をできるだけ楽しもうと懸命なのだ。
―　札幌　翻訳業　Momo（♂）　

アメリカ … 敷地面積最大か？

ドライブインシアターと言えば、いまやただの駐車場と化した所が多い中、マイアミの北のフォート・ローダーデールには世界最大といわれる（真偽は不明）ドライブインシアターがあります。Swap Shopという施設の中にあるこの映画館には13ものスクリーンがあり、シネコンなみに新作も上映。今ならHarry PotterやSpy Game、Monsters Inc.などもやってます。ちなみにこのSwap Shop、広大な敷地にフリーマーケット、サーカス、遊園地、ショッピングセンターが集まった巨大娯楽施設で、なんでもフロリダで「2番目」に大きい観光施設とのこと。（一番はディズニーワールドなんでしょうな）
―　マイアミ　国際団体勤務　Tommy（♂）

第24号'01年10月　世界のタクシー

イタリア … ヴェネツィアの神経質な運ちゃん

水の都ヴェネツィアではタクシーも車じゃなくてモーターボート。弟夫妻と一緒に、ガラス工芸で有名なムラーノ島へ行った時のこと。そのタクシーはピカピカに磨かれた木の屋根に、シートも皮張りでとてもきれいなボートだったのですが、運転手さんの口やかましさに閉口しました。遠ざかってゆくヴェネツィア本島の写真を撮ろうとカメラを構える私たちに「傷がつくからカメラを屋根に当てないでくれ！」とか「汚れるから手を屋根に乗せるのもやめてくれ！」とか指導の嵐。「そんなに大切なボートだったら自宅の居間にでも飾っとけ！」と、怒鳴りつけた（心の中で）私でした。
―　ヴィツェンツァ　日本語講師　Mari（♀）

オーストラリア … 助手席、乗ってみる？

当然ですがドアは自分で開けて乗り込みます。こちらでは一人の場合など、助手席に座るのが一般的で、日本のガイドブックにも『助手席に乗ってオージーのフレンドリーな運転手とお喋りするべし』的なことがよく書かれています。でも夜など女性一人で利用するのに、無理に助手席に乗って落ち着かない思いをする必要はありません。一方、運転手をしていた友人は「酔っ払ったオバサンが股間に手を伸ばしてきた！ 冗談じゃない！！」とよく怒ってました。
―　シドニー　翻訳業　Iris（♀）

韓国 … 弾丸タクシーが生まれるわけ

最近、値上りしたとはいえ、韓国のタクシーは初乗り1,700ウォン（170円）。私は貧乏留学生ですので、なるべくバスに乗るようにしていますが、急ぐときはやっぱりタクシーです。なんせ、運転手さんと「気が合う」と、弾丸のようにブッとばしてくれるからです。飛ばすだけ飛ばして、出来るだけ多く客をつかもうという運転手さんの思惑と、「きゃ〜！遅刻寸前！速く速く！！」のお客の心情がガッチリ組み合わさると、韓国名物の弾丸タクシーが生まれるのだと思います。運転手さんの食事の後は、車内にキムチの匂いが充満していて、結構辛いことも。まあ、それも韓国タクシーならではかな。
―　テグ　学生　Sakana（♀）

インド … 遠ざかる目的地

リシケシというヨガの聖地を目指し、真夜中のデリー空港に降り立ったときのこと。天井の大きな扇風機に異国情緒を感じ入る暇もなく、僕と僕の荷物に向かって何十もの腕が伸びていた。「オレのタクシーに乗れっ！」。一応、人の良さそうなドライバーを選んで、「バスターミナルへ」と告げる。「イエス、イエス（・・・）ホテル？」「ノー！ターミナル」「・・・ホテル？」「ノー！！」。この会話を約25回繰り返した末、疲れた僕はホテルに1泊する羽目に。だが翌日もその翌日も別のタクシーに「グッド ホテル」に連れて行かれた。聖地（正ターミナル）は遠かった。
―　札幌　ナレーター　ムトゥ（♂）　

第23号'01年8月・9月　世界のお巡りさん


韓国 … 検問で…

去年の夏、韓国・釜山近郊のビーチでのこと。名物の屋台で友人と魚や焼酎を堪能し、「近いから大丈夫」と車で帰路へ。大通りを避け小路へ入った直後、検問とはち合わせ。４人の警官に囲まれ、パスポートや学生証をくまなくチェックされた。ボスらしき中年の警官が、眼光鋭く私達を睨み付ける。一か八か、「ビール、一杯だけです。本当です！」（ウソ）と、片言の韓国語で拝み倒した。往年の俳優よろしくパトカーに片足をかけた彼は、外国人の私が懸命に頭を下げる姿を見て滑稽に思ったのか、ついにニヤリと静かな笑みを浮かべ、「もういい。あっちへ行け」という手ぶりをした。さすが「情」の国、韓国のお巡りさん。本当にカムサハムニダー。そしてごめんなさい。
―　Jinro　25才　デザイナー

ニュージーランド … ドライブ中…

NZに長期滞在中、車で縦断旅行をすることに。郊外に差し掛かったとき、突如ガソリンスタンドの横にパトカー発見。しかも制服のお巡りさんがこちらに向かって「停まれ」の合図をするではありませんか！すわっ「ねずみとり？でもスピード出してないしシートベルトもしてるし・・・」とビクビクしながら車を寄せたところ、「この先はガソリンスタンド一軒もないけどガソリン大丈夫？」。なんと、わざわざ心配して呼び止めてくれた事が判明。人情あふれるお巡りさんに感激しつつ、しっかり満タンにしたのでした。
―　グリンチ　35才　会社員

アメリカ … 夜遊び帰りに…

留学中の夜遊び帰り、NYのダウンタウンを地下鉄に向かって歩いていたら、スーッとパトカーが近寄ってきて、窓越しに「そこのお嬢さん」と呼び止められた。実は当時20歳だった私はクラブ通いの際、21歳の台湾人の友人から身分証明書を借りていたのです。アメリカでは21歳未満はクラブ入場も飲酒も法律違反、その取締りの厳しさは日本の比ではありません。まして外国人の私は下手したら強制送還!？と凍りつきました。しかし彼の目的は違ったらしく、「どこまで帰るの？送ってあげようか？」。脅かすな！てゆーか公用車でナンパするな！・・・でもしっかり送ってもらいました。
―　トコナッツココナッツ　27才　通訳

第21号'01年5月・6月　世界の美容室


アメリカ … N.Y.のスゴ腕美容師は、70歳のアルゼンチン人

　N.Yのダウンタウンに、安くて有名な美容室（シャンプー＆カットで＄20）があります。そこには、いつも派手な服装をした、スゴ腕のアルゼンチン人美容師さんがいて、いつ行っても行列ができるほどの人気。利用客にはあのマドンナやリッキー・マーティンの姿もあります。彼のカット技術は本当に名人芸で、わずか10分ほどの間に ─ どう見てもテキトーに切っているとしか思えないのですが ─ すばらしく斬新なヘアスタイルを仕上げます。でもこの美容師さん、顔のしわから想像すると明らかに70歳近いのです。人は年齢に関係なく、輝けるものなのですねぇ。
── N.Y.　学生　T（♀）

インド … 一太刀でバッサリ──インドで活躍する中国人美容師たち

　インドの美容室経営者には、なぜか中国人が多い。私の知人の中国人も、歯科医、中華料理店、そして美容師と相場が決まっている。料金の相場は、150ルピー（約400円）程度。ホテルの美容室でその約２倍、一流ホテルでも1500円程度だ。私自身は、基本的に安くて、マッサージやメンディ（天然髪トリートメント）、眉毛セットがあるインドの美容室は好きだ。ただし、カットの仕方にはちょっとビビる。一度に切る髪の裏が異様に多いのだ。一太刀（ひとたち）でバッサリ。これはあまり心臓によくないので、見ないほうがいいかも。
──ムンバイ　ソフトウエアコンサルタント　インドのみみすけ（♀）

韓国 … 安くて楽しくて．．．　韓国の美容室

　韓国の美容室には、男性用、女性用、そしてもう一つ「男性専用」があります。基本的に韓国の美容室は、日本に比べてすごく安くて早くて雰囲気も楽しめます。日本円ではなんと500円ぐらいから。時間は20分程度です。1000円も出せばカリスマ美容師がいるようなお店で丁寧に切ってくれます。日本人留学生の女の子たちは、安いせいかしょっちゅう髪の形や色を変えていますね。「男性専用」美容室は、散髪とマッサージがセットになっている床屋さんで、その中には日本でも有名なモロ風俗系のお店もあるのですが．．．．、これはやめときますね。
── ソウル　大学院生　Hiroyuki（♂）

キューバ … 超格安！キューバ国営理容室のおおらかな順番待ち

　社会主義国キューバには、各都市に国営の理容・美容室があります。料金も帳常２ペソ（12円）ぐらいと超格安なので、個人営業の店よりも多くの人民が利用しています。本来、外国人は利用できないのですが、そこは何ごともおおまかなキューバのこと。現実には誰でもOK。蔓白いのは彼らの順番の待ち方です。混んでいると、新しく来た人は必ず'最後の人は誰？'と確認してから思い思いの場所で待ちます。バスを待つときも同じ。彼らは、待つ時にわざわざ整列したりしないのです。外国人料金が高い国です。支払い時には、地元のアジア人然とした顔付きで。
── 札幌　翻訳業　太田茂々（♂）

第20号'01年3月・4月　世界の「ぎょ」

カナダ … 北米初、氷のホテル誕生！

今年の１月１日、カナダのケベック市郊外に雪と氷だけで造られたアイスホテルが誕生しました。建築時に使われた氷雪裏は、天然雪4500トンに氷250トン。冬場、屋外気温が- 35度にもなる同市では、-2度から-6度に保たれた室内が意外と暖かく快適です。しかもホテル内にはアイス・バーや氷の美術館などロマンチックなムードがいっぱい。ベッドは氷の土台に板とマットレス、その上に動物の毛皮が敷かれていますが、「お休みの際はできるだけ薄着をお勧めします。朝起きて冷たいと感じるのはお鼻の頭だけですから」（同ホテルスタッフ）とか。ただ、さすがに氷のトイレだけは無理だったようで移動式トイレが設置されています。営業は3月31日まで。１泊1万１千円前後です。
── モントリオール　翻訳業　かぼもも（♀）　

フランス … ウサギの頭半分に、あなたは耐えられる？

カタツムリを食べるフランスですが、スーパーマーケットでは、羊、鴨、仔牛、うずら、鳩、ウサギ等がごく普帳に食肉として売られています。リヨンに来てまもなく、料理が大好きな私はウサギ料理に挑戦しようと「demi lapin（ウサギ半分）」と書かれたパックを購入。家に帰って開けると、そこには丸々としたもも肉と、そして、なんとウサギの横顔が．．．。 黒い瞳がじっとこちらを見つめているではありませんか！ それはまさしくウサギの頭「半分」。初めて哺乳類の頭部断蔓を見ました。しかし、これを一緒に煮込んだ方が美味しいダシが出るとか。さらに、目侠を好んで食べる人もいるそうです．．．。
── リヨン　学生　ハナコ（♀）

オーストリア … 解禁間近?! ウィーン大麻事情

オランダに続きスイス、ベルギーでマリファナが解禁 ─イタリアも続く勢いを見せています。現在、欧州ではマリファナは麻薬ではなく、酒やタバコと同じ「自己責任で楽しむ嗜好品」という唖置付けになりつつあります。オーストリアでは違法ですが、正確に言うと「大麻所持」は禁止。でも「吸うこと」は許されていて、もらって吸う分にはOKなのです。大麻は「カナビス」とも呼ばれ、喫茶店でも売買され、購入もわりと簡単です。警察も知っていますが、特にお咎めはなし。喫茶店でマリファナを買った友人が検問に引っ掛かって押収されましたが、罪には問われませんでした。彼は「今ごろ、あれは警察が吸っているんだ」と笑っています。
── ウィーン　団体職員　Schwarz（♀）

第19号'01年1月・2月　世界の「嫌われ者」

中国 … 日本のゴキブリに匹敵する中国のネズミ男

中国で忌み嫌われるのは、なんといってもネズミだ。理由は人間の食糧を食い荒らし、家財を壊すから。泥棒のような人間は「賊眉鼠眼」、スリは「鼠窃狗盗」、悪い人間は「鼠輩」と呼ばれる。また、勇気がない人は「鼠胆」、気が小さい人は「鼠肚鶏腸」、予見がない人は「鼠目寸光」、そして皆に嫌われる人は「街を渡る鼠」．．．．。ところが、中国の十二支では、鼠は虎、牛、龍よりも上位におかれ、広州料理では、鼠料理は高級料理とされる。なんとも皮肉な中国の鼠なのだ。
── 北京、通訳業　リラックス北京さん（♂）

アメリカ … “お下品”はタブー？

アメリカ人は、日本人が思っているよりもデリケートな国民です。日本人はよく普通の会話の中でも「下痢」とか、そういうシモの話を平気でしますが、アメリカ人は嫌がります。また、「酔っ払い」に対しても眉を顰めますね。以前、ダンディで素敵だと思っていた日本人の男性が、酔っ払って大声でバカ話を始めたんです。一気に彼に対する見方が変わりましたね。　
── 札幌　翻訳業　キンバリー（♀）

韓国 … 韓国の嫌われ者は“待ち時間”？

韓国人が嫌いなもの、それは“待つこと”です。韓国人は何でも「パリパリ（早く早く）」の国民性ですから、日本人のように「行列」を作ってまで美味しいものを食べることはまずありません。以前韓国で、友だちの韓国人と私のメガネを買いに行ったときのこと。私が、韓国製レンズは１万５千ウォン、外国製レンズは２万３千ウォンと説明されて迷っていると、その友人が「こっちにします」と言ってサッサと韓国製に決めてしまいました。私が迷っていたのは、ものの１分ほどだったのですが．．．。 　　
── 大阪　翻訳業　きょうこ（♀）

台湾 … カラス口には気をつけろ！の台湾

台湾では「黒」がダメですね。カラスも黒い猫も嫌われます。ぼくが黒い服を着ると、よく祖母や母から「葬式に着る色だ！」って怒られたものです。また、「烏鴉嘴」（カラス口）という諺があり、たとえば、「今日はいいお天気だねぇ」「でも、いつ雨が降るかわかんないよ」「おいおい、お前は烏鴉嘴だな、せっかく皆で出かけたのにそんなこと言うなよ！」という感じで使います。
── 札幌　留学生　林岳毅（♂）

第18号'00年11月・12月　世界の「出産」

中国 … １回勝負！男子出産を祈願する中国人たち

中国で「出産」と言えば、主に男の子が生まれることを意味します。私たちは、男子出産実現のために、妊娠する前からいろいろな準備します。基本的には食べ物ですね。沢山のひまわりの種やスイカの種など、とにかく種モノを食べたり（意味：種を撒く）、それから餃子（男の子と出会う）やナツメ（早く生まれる）、落花生（子供を順調に産み落とす）を食べます。これらの食べ物を妊婦のお腹にいっぱい入れて、男の子が生まれるのを待つわけです。中国では、この風習が昔からずっと続いています。
　ただ、現在は国の「一人っ子政策」が厳しく、出産は基本的に１回までとされています。２人以上子供を産むと、戸籍に入れてもらえなかったり、仕事を奪われたりと大変なのです。でも、１回で２人生むのは大丈夫なので、双子を生むための薬をほしがる人がとても多いのです。
── 北京、通訳業、リラックス北京さん（♂）

ロシア … 愛の落書きinロシア

出産のためロシアで初めて入院しました。ロシアは通院する病院と、実際に出産する病院が違うんですね。私は、今回両方で入院を体験。でも、通院用の方は、プライバシーも自由もなく、まるで刑務所だったので、あまりにつらくて３日で逃げ出しました。夫との面会だって、病室ではなくロビーでしかできないんですよ。私は外国人でプラトーヤナ（有料患者）だったから、それは免れましたけど．．．。出産後も面会は難しいらしく、夫たちは感動のあまり病院の壁に「娘をありがとう」って落書きするんです。一番感動したのは、病院の向かいのアパートに大書されたメッセージ。「愛するナステューシャ、娘をありがとう。愛しい人よ。愛を込めて。セルゲイ──」なんて素敵なラブレターなんだろうって感動しましたね。
── モスクワ、主婦、ミチコ（♀）

韓国 … 帝王切開が43％という韓国．．．．

韓国の妊婦は、陣痛が5、10分間隔になって初めて病院に向かう。つまり事前に入院するという習慣がないのだ。だから病院に向かうタクシーの中で出産したという事も時折り耳にするし、「この間、赤ん坊を取り上げたよ」と自慢するタクシーの運チャンも結構いる。
　また、韓国の産婦人科医師は無条件に帝王切開を強要する。金になるし、失敗が減るからだ。加えて、妊婦側も「占い」で「縁起がいい日」に産もうとするため、韓国ではなんと43％が帝王切開で赤ん坊を生むのである。
　最後に、韓国の産後食を一つ。妊婦はみんな産後に「ワカメスープ」を飲む。なんでも血がキレイになるそうで、１ヵ月以上、しかも３食全てをこれで済ませる婦人も多いのである。
── ソウル、吉田敦紀（♂）

ロシア … ロシアのトイレには「座るべからず」?!

ロシアでは、自宅か知人宅のトイレ以外はあまり近寄らないほうが賢明です。古いトイレには便座が付いていないことが多く（便座も盗まれるようです．．．）、そうなると中腰で立って用を足さなければなりません。また、郊外には中国のような『ドアなしトイレ』もあります。さらに恐ろしいことに、最初のうち、私は便座付きトイレでは座って用を足していました。でも、気がつくと便座の上にいつも「靴の足跡」と「水しぶき」が付いているのです。高級ホテルでさえ不特定多数の人が使うトイレには必ずその跡が．．．。そう。ロシア人は便座の上に立って用を足していたのです。その後、あるロシア人女性からきっぱりと言われました。「あなた、自分の家以外では絶対トイレに座っちゃダメよ」と。　　　　　
── ペテルブルグ、主婦、ミチコ（♀）

イタリア … イタリア編─ビデの使い方

イタリアのトイレといえば「ビデ」。日本では一般に、性交後の膣洗浄が主な目的だと思われていますが、そんなことはありません。
　イタリアでは、日常的な使用頻度からいうと、排泄後のお尻洗浄のほうが圧倒的に多く、女性であれば、月に一度のデリケートな時期やお産の後にもお世話になります。この他、靴下や下着など、ちょっとした小物の洗濯や、寒い時には重曹の粉を溶かしたお湯を張り、そこに足を浸せばカサカサの足の裏もツルツルに。一度慣れてしまえば、これほど快適で便利なものはありませんね。
──ヴィチェンツァ、翻訳業、Puccione（♀）

韓国 … 紙は流すべからず、の韓国

韓国のトイレは日本と同じ水洗式ですが、少し違うのはトイレットペーパーをトイレに流せないこと。一般家庭はもちろん、レストランや駅でも、使用済みの紙は備え付けのゴミ箱にポイっと投げ入れます。あのロッテデパートでさえそうなんですよ。紙の質（水に溶けない）や下水の水圧の関係でトイレが詰まり易いのだそうです。しかも、その紙がたいてい掃除されずに山積みになってる！ 　
　また、韓国のデパートなどには「和式トイレ」が残っていて、韓国人には洋式よりもむしろ衛生的だと好まれているようですね。
──大阪在住、通訳業、きょうこ（♀）

ドイツ … トイレは国民性の鏡？!

日本でよく見られる大理石を使った豪華な「お化粧室」。これに比べると、ドイツのトイレはかなり質素で機能的です。相当立派なホテルでも、トイレは漂白タイルに真っ白な衝立てと居酒屋レベルだったり。瀟洒なカフェなのに、ドアを開けるなり真昼のような照明の下、突然鏡に映った自分の全身像に興ざめしてしまったり．．．。当地ではトイレはあくまで｢用を足す｣空間であって、長居すべき場ではないようです。女性のトイレに例外なく設置されているコンドーム自販機も、機能主義を象徴しているのかもしれませんね。
──ボン、翻訳・通訳業、エリス（♀）

第16号'00年6月・7月　　世界の「お風呂」

韓国 … 下着で体を洗うアジュンマたち

韓国の銭湯はモギョクタン（沐浴湯）と呼ばれ、入浴料は1回約300円。形態は日本とほぼ同じですが、物価を考えるとチト高めです。モギョクタンは日本の銭湯のように「内風呂のない人がこまめに通う、リラックスの場」というよりは「たまに来て本腰入れて体を洗う、体力勝負の場」。普段はシャワーなどで簡単にすませている人たちが、ここぞとばかり一生懸命体を洗います。中でも頼もしいのが韓国のアジュンマ（おばちゃん）たち。彼女たちは、自分の汚れた下着で体を洗います。しかも赤や黒のハデなヤツをサウナで乾かし、洗いたての下着をはいてさっそうと帰るのです。韓国のアジュンマはすごい．．．．
── テグ市、大学院生、さかな（♀）

デンマーク … 風呂が消滅(!?)するデンマーク

デンマークでは、いわゆる「お風呂」が亡くなりつつあります。最近の住宅やホテルには、シャワーしかついていませんし、古い住宅でも昔ながらのたっぷりとした深さのバスタブは取り外す傾向にあります。風呂よりもシャワーの方が短時間で水の無駄使いもなく、より衛生的だと言うわけです。また、この国の家庭を訪問した外国人は、シャワーとトイレが同じ空間にあり、トイレの壁には必ず生理用品がぶら下がっているのを見て驚くはずです。その辺りの感覚は、日本人とだいぶ違うところですね（笑）。
── コペンハーゲン、旅行業、小泉 牧（♂）

中国 … 中国ではプールで身体を洗う?

中国の銭湯は「公衆浴池」と言い、昔は入浴料1元（13円）ぐらいで安かったのですが、浴槽のお湯は濁って身体から落ちた垢と黒い油質でいっぱいでした。入って洗うと逆に体が汚れたほどです。現在はきれいになりましたが、入浴料が20元（260円）と高くなり、一部の人は風呂より安いプールで体を洗っています（笑）。
　風呂で思い出すのは、10年ほど前、日本に留学したときのこと。銭湯の番台に若い女性が座っていて驚いたことがあります。中国では絶対にそれはあり得ないことですからね（笑）。
── 北京、通訳業、任海涛（♂）

トルコ … 昔はハマムで花嫁探しも

トルコと言えば「ハマム」。日本では「トルコ風呂」として有名な蒸し風呂があります。腰布を1枚巻き、大理石の台の上で寝転がったり、会話がのんびりと楽しめます。また、パンツ1枚ではちきれんばかりのトルコおばちゃん（殿方の方は頑丈な男性）が垢すり・洗い流し・マッサージもしてくれます。サウナほど熱くないし、垢すりも思ったほど痛くないので気持ちいいですよ。一昔前まで、ハマムは大衆の社交場で、年頃の息子をもつ母親が花嫁候補を探す場でもあったと言われています。
── イスタンブール、翻訳業、Mehtap（♀）




第15号'00年4月・5月　　世界の「迷信」

ドミトリ・クリフツォフさん…ロシア･モスクワ

ロシアには迷信がたくさんありますね。黒猫が横切った道は避けるとか、テーブルに塩をこぼしたら、その日けんかするとか、忘れ物を取りに戻った時は必ず鏡を見ないとunluckyだとか。学生は試験勉強中に掃除をしてはいけません。僕は掃除しないから関係ないんですけど（笑）。長い旅に出る前は本人だけじゃなく家族も必ず30秒くらい座って、忘れ物がないかなど考えます。僕がモスクワから日本に来る時も家族で座りました。ロシアでは同じ名前が多いですが、もし同じ名前（例えば二人のドミトリ）にはさまれたら、願い事ができるんですよ。

デーヴィッド・バーネットさん…イギリス・シェフィールド

靴をテーブルの上に置くのは不吉とされている。新品で箱に入っていても駄目。はしごの下を歩くのも不吉。クリスマス･ツリーは『1月6日の夜』に片付けなければいけない。幸運とされているものには「ウサギの足」がある（ウサギにとっては不吉な話だよね）。それからタクシーの運転手はお守りとして、マッチ箱にワラを入れて持っているよ。これは「タクシーには必ず馬のえさを積まなければいけない」という変な法律のせいでもある。その昔、ロンドンのタクシーが馬車だった時代に出来た法律なんだけど、なぜか今も廃止されていないんだ。

藤田スーザンさん…フィリピン・ルソン島

フィリピンではウエディングドレスをデザイナーに仕立ててもらいますが、結婚式の前に試着すると、花婿が逃げたり、悪いことが起こると言われています。また、赤ちゃんは弱いので「邪悪なもの」に狙われやすく、1歳までなるべく家の外に出しません。ですが、どうしてもという場合はゴールドのピアスか赤い糸を耳に通して守ります。プレゼントに靴下、スリッパ、靴は良くないとされています。嫌いな相手ならあげてもいいんですけど（笑）。家族や好きな相手にあげる時は、相手からちょっとだけお金をもらえば、悪い意味が消えます。

曽　碩文さん…台湾・台中

入学試験の前には粽（ちまき）を食べます。これは中国語で粽を包むことを『パウチョン』、試験に合格することを『パウゾン』と言い、発音が似ているからです。子供の頃はよく、「お月様を指さすと耳を切られる」と言われました。女の子の手相で、ふつう水平に走る太い二本の線が一本につながっている人はお嫁さんになりにくいです。この手相は『強さ』を表していて、男の人なら出世するとか言われますが、こういう女の子と結婚すると旦那さんがすぐに亡くなるという“伝説”があるのです。でも、『強い』というのは本当みたいですよ、ふふふ。

タンテリ・アンドリアマナカシナさん…マダガスカル・アンブシチャ

うそをついたら、蛇を産みます。お墓を人指しゆびで指してはいけません。食べながら歌ったら歯が長くなります･･･。マダガスカルの迷信は子供のしつけのために言われていることばかりです。大人は信じていないと思いますよ。夜、ツメを切ったらだめ、火で遊んだら夜ベッドでおしっこをしてしまう、というのもあります。え？日本も同じなんですか？じゃあ、おねしょをした子供のおチンチンに向かって、おとうさんが「おまえはどうしてそんなことするんだ！」って怒りますか？こうするとおねしょが治るとマダガスカルでは言われています。




第14号'00年2月・3月　　世界の「デートスポット」


パブロ・ペレドさん…チリ・タルカ

南米の若者は日本と違ってお金を持っていません。だから一緒にショッピングしたり、Cafeに出掛けたりっていうのは一般的じゃないです。チリでは友達同士、ご近所同士がよくStreet cornerでおしゃべりしているけど、ティーン･エイジャーのデート･スポットもStreet corner になるのかな。仕事を持っていて、お金のある人はNight clubに行くみたいです。それから、南米では“ナンパ”は存在しません。知っている娘は誘うけど、街で知らない娘に「一緒にどこかに行こう」なんて声を掛けないし、女の子だってついて行きません。日本とは違いますね。

Ｌｉｌｙさん…中国・北京

Hard Rock Cafe北京とか、外国人のよく行くBar、Discoなどはデート･スポットとしても人気があります。三里屯（サン・リ・トゥン）というところにBarが集中していて“Bar街”とも言われていますが、ゲイのカップル向けのBarもあるんですよ。最近流行っている場所はFlavor Milk Teaの喫茶店。台湾や香港から入って来た、あずきとかココナッツ・フレーバーのMilk Teaを試しに行くらしいです。中国ではデートの時、男の人は荷物を持ったり何でもしてくれるから、女の子は『女王様』みたい！中国の男性は優しくていいですよ。

ルアイ・ハモウダさん…シリア・ダマスカス

ダマスカスにも大通公園のような公園があります。1年の内、250日は晴れているので公園は楽しいデート･スポットです。ダマスカスの近くではザバダニという山のリゾートが人気です。シリアの夏は暑いので、祝日の金曜日に涼しいザバダニで1日過ごすんです。シシカバブのおいしいオープン・エアのレストランもたくさんありますし。シリアはイスラム教の国ですが、ヨーロッパに近くてBarやNight clubにも行きます。デートは男性から誘います。でも、女性がデートしたい時は「今日はつまんないなー」とか男性にヒントをあげるんですよ。

マジェーナ・ティムチョさん…ポーランド・カトビツェ

デートは公園を散歩してベンチでおしゃべりしたり、喫茶店に行ったりするのが多いですね。ポーランドには古い街並みがあちこちに残っているので、そういう所にある喫茶店でコーヒーを飲んだりします。ビザなしで自由に他のヨーロッパの国に行けるので、ちょっと見栄をはって、パリやローマ、ベネチアなどに行く人たちもいますね。男性はデートの時にバラを１本持って行くなど、とても優しいし、気をつかいます。日本でもポーランド男性は人気があるみたいですよ。でも、日本に長くいた男性はくどき方を忘れて（？）帰ってから苦労しているみたいです。

セルゲイ・ヤシューモフさん…ロシア･モスクワ

『ゴーリキー･パーク』は有名なデート･スポット。入り口正面のメリーゴーランドの前で待ち合わせします。『赤の広場』近くのマニエッシュ広場にはたくさんの噴水があって、その真ん中にある“地球”のオブジェも待ち合わせスポット。東京のハチ公前みたい。噴水の真下には地下３階までの地下街があって、そこで一緒に食事したり、ゲームセンターで遊んだりします。映画館はソ連時代は人気だったのに、10年くらい前からデートでは人気がなくなってしまった。それから、日本みたいにカップルでスキーには絶対行かない。あれはロシアでは「競技」ですから。




第13号'99年12月・'00年1月　　世界の「ニューイヤー」


スリポン澤本さん…タイ

タイにはお正月が３つあるんです。一つ目が1月1日、二つ目が太陰暦のお正月（2月初旬）、そして三つ目が4月13日。1月1日のお正月はお寺にお参りに行くくらいです。中国系の人々が多いタイでは旧暦のお正月は盛大！先祖をまつる意味合いもあって、甘いものや、お餅をそなえます。お餅の中身はココナツや豆から作ったあんです。お正月の食べ物と言えば、ミースワ（長生きそば）ですね。子供や年下の人にはアンパオ（赤包）と呼ばれるお年玉をあげる習慣もあります。タイのお正月は4月13日でこの日は「水かけまつり」があります。周りの人に水をかけて幸福と健康を祝福するんです。

アレキサンダー・コチェフさん…ブルガリア

ブルガリアではお正月はクリスマスと同じように家族でお祝いをするんだ。アメリカのように派手なカウントダウンとかはない。家族が家に集まって、ご馳走を食べて過ごして、その後、おじいちゃん、おばあちゃんや親戚を訪ねて新年の挨拶をする。食べ物は特にお正月の料理、というのはないけど、子ブタの丸焼きやアヒルの丸焼きといったご馳走料理を食べる。年明けと同時にシャンパンをポンと開けるということもする。若い人の中には友達同志で遊びに行っちゃう人もいるけどね。

方 成さん…中国

お正月といえば、もちろん旧暦の新年ですね。食べ物は肉まん、揚げ物、そしてやっぱり餃子です。大晦日には餃子をメインに食べて新年を迎え、年が明けたら餃子を含めた、ご馳走を食べます。その時餃子の中にお金を入れておいて、それに当たった人は幸せになる、という遊びもあります。（でも、たくさん入れるんで、皆に当たるんですけどね）お餅も食べます。でも、お餅といっても外側が饅頭の皮で中にお餅が入っているものです。これは元日ではなく、正月の15日目に食べます。中国のお正月といえば爆竹ですが、最近は規制されて都市部では鳴らしていないんですよ。

スチュアート・アイルズさん…オーストラリア

念のため言っておくと、シドニーの新年は真夏です。大晦日からたくさんの人が街にくりだして、とにかく飲んで騒ぐんだ。まだ日が高いうちから…と言っても8時半くらいまで明るいんだけど、花火もあるし、自分のお気に入りの店で朝まで飲んで、1月1日はほとんど寝て過ごすってパターン。年越しのカウントダウンは港の近くのThe Rocksという地区が一番賑やかだと思う。ちなみに、年が明けて1日からSydney City Festivalが始まって、26日までいろんなイベントがあるんだ。

ジェム・バヤッツさん…トルコ

トルコはイスラム教の国です。だから、キリストの誕生日の12月25日のクリスマスはありません。でも、12月31日がトルコのクリスマス・イブなんですよ。街や家にはクリスマス・ツリーが飾られます。デパートなどではサンタクロースが子供たちにアメやお菓子を配り、各家庭ではプレゼント交換もします。街中の雰囲気はすっかりクリスマスなんです。そして、そのまま、夜が明けて新年を迎えます。お正月は家族、親戚が一同に集まり、家やレストランで、ご馳走を食べます。テレビを見たり、話しをしたりして過ごします。




第12号'99年10・11月　　世界の「スポーツ」


アレクサンダー・コチェフ さん…ブルガリア

ブルガリアで有名なのは、なんといってもサッカーです。ワールドカップでも5本の指に入る程の強さですから、当然国民も大好きなスポーツですよ。サッカーの試合が始まると、みんなビール片手にテレビの前で応援合戦をしています。あと、最近若い人たちに人気のスポーツは、空手やカンフーなどの格闘技系ですね。僕も空手は12歳の時からやっていて、初段を持っています。女性向けのスポーツというとよく分からないけど、昔からあるフォークダンスかな。ブルガリアのフォークダンスは、複雑なステップがいっぱいあって、激しい動きが特徴ですから、これもスポーツみたいなもんですよ。

スリポン 澤本 さん…タイ

タイで盛んなスポーツと言えば、サッカーとキックボクシング、ムエタイです。タイの男性はほとんどサッカーをした経験はあると思います。見るのもやるのも大好きでしょうね。そしてキックボクシングやムエタイなどの拳闘もまた、古くから盛ん。これらのスポーツには、貧しい環境から這い上がって成功したというサクセスストーリーも多くあって、主人公は、タイ北部出身の男性たちが多いようです。それからタイは年中暑いので、例えばスキーのように季節によって行うスポーツというのは存在しません。ひとつだけ思い出せる例外は、雨期になるとレガッタなどのボート競技が多く行われるようになるとこと。

朴　順花 さん…中国

中国で盛んな国民的スポーツといえば、バレーボール、卓球、陸上、バトミントンなど。特にバレーボールは、ナショナルチームの実力が世界レベルでも高いので人気があると思います。学校の体育の授業でもよくやりましたよ。よく中国では、小さい頃からスポーツに長けている子どもを、国が専門の学校に入れると思われていますが、そういうことはほとんどないと思います。そういう子は、ご両親が学校外のクラブや団体に所属させて、熱心に教育を受けさせているのが一般的。日本の子ども達が学校が終わってからスイミングスクールに通うのと変わりませんよ。伝統的スポーツという点では、中国は多民族なので、それぞれの民族間でいろいろなスポーツを行っているようです。モンゴル相撲もそのひとつですが、日本で知られている程、中国では有名ではありませんね。

スチュアート・アイルズ さん…オーストラリア

オーストラリアというと「オージーボール」と思う人が多いかもしれませんが、あれはパース、アデレード、メルボルンなどで、僕の出身地のシドニーやブリズベンではラグビーの方が人気があります。プロのリーグもあって、スタジアムに行ってミートパイを食べながらビールを飲む、という観戦が楽しいですね。次に人気があるのはサッカーかな。この２つは冬のスポーツで、夏といえばクリケット。11月から3月がシーズンです。やっぱりスタジアムでミートパイ、という観戦ですが、クリケットの試合ではいつも6万人ぐらいの観客が集まりますよ。クリケットは市、州、そして全国代表と色々なレベルのプロリーグがあり、何年かに1回はW杯が7･8カ国集まって開催されます。1年中楽しめるのはゴルフです。5ドル（350円）くらいでプレイできますから、僕も若い時からやってます。




第11号'99年8・9月　　世界の「男らしさ・女らしさ」


エリカ　ヤベさん…コロンビア、カリ出身

男性らしさは、格好じゃなくてパーソナリティが大事ですね。自分の好きなことは好きと言え、周囲に流されない強い意思を持っている人が男らしいと思います。あとはジェントリーであること、ロマンティックであることは私の国では男性らしさの大事な要素であると思います。例えば男性は女性に気にいってもらうためにお花やアクセサリーをプレゼントしますし、レストランに招待してくれたり、あとは夜に女性の家の窓の下でマリアッチを頼んで歌のプレゼントをしてくれたり。でもこういうことをしてくれても、コロンビアはマッチョマンの国ですから男性は総じてたくましいですよ。

アレクサンダー コチェフさん…ブルガリア、ソフィア出身

僕個人としては、外見から言うとビジネスウーマン的な雰囲気の人はあまり好きじゃない。露出度が多い服装をしている女性が好きですね。マインドでは、自分のことを女性として生まれてよかったと思っている人が女性らしいと思います。いまのガングロ系の日本の女の子は好きじゃないです。男性は、ジャニーズ系の男性はまったく男性らしくないと思います。むろん太陽にほえろ系でもない。僕の理想とする男性像は、芸能人でいえば柳葉敏郎です。ブルガリアでは共働きが普通ですので、家庭のことを手伝ったりするのも男性らしいんじゃないんでしょうか。でも心構えとして男性は女性を守るべきという信念があるべきだと思いますよ。

オスマン バセムさん…シリア、ダマスカス出身

私が考える男らしさは、まず外見から言うと、男性は髪が短かくてヒゲが生えている。服装も、その色使いもしっかりとした感じですね。キャラクター的には、仕事の能力があって責任感の強い人。頼りがいのある人も男らしいと思います。人ごみのなかで連れの女性をガードしたりするのも男性の役目ですね。それからこれは日本と違うのは、デートの時でもレストランや予定もだいたい男性が決めて行きます。それが男らしさとつながっています。一方女性は、外見的には髪が長くてスカートをはいている人。つつしみ深い人も女性らしいと思います。あとこれは蛇足ですが、私の国ではお見合いで結婚する人もまだ多いのですが、その時には女性側がウエルカムドリンクとしてコーヒーを煎れて出してくれます。その味が美味しければ素敵な奥さんになるという伝統的な考えもあるんですよ。

朴　順花さん…中国、ハルピン出身

私の考える男らしい人とは、家に対しても仕事に対しても責任感がある人ですね。そしてそれらをきちんと真面目に実行できる人が男らしいと思います。また勇気がある人、わりと無口な人も素敵ですね。一方女性らしい人とは、やはりきちんと仕事ができる人で清潔感のある人も大事だと思います。性格的には優しくてもの静かな人。短気な女性は駄目です。中国の女性は好きな人がいても、自分のほうから告白することはほとんどありません。そういうことをするのは女性らしくないという感覚がまだあると思いますよ。

スリポン澤本さん…タイ、ラヨン出身

例えば日本の男性はシャイで自分の考えをあまり表に出しませんが、タイではそのような人はあまり男らしいとは思われませんし、魅力的ではありませんね。タイの男性は、家庭では電気機具の修理や家の修繕などをやりますし、家のことをよく手伝います。女性をくどくのも上手で、レストランに入る時などもレディファーストで思いやりがあります。それにサッカーやボクシングに興じるのも男性的な部分ですね。タイでは女性の地位が高く、ほとんど共働きですから男女平等の考えが行きわたっていますね。このような状況から、女性らしい人とは、仕事ができる人、礼儀正しい人のことだと思います。

スチュアート アイルズ さん…オーストラリア、シドニー出身

う〜ん...「男らしい」「女らしい」ってよく分かんないなぁ。オーストラリアはOpen Societyだから、人にラベルを貼り付けるようなことは嫌われるんだよね。性別に関する表現は特にそうじゃないかなぁ。確かに男同士の付き合いは、一緒に飲みに行ったり、カーレースを見ることが多いとか、パイロットや肉体労働者には男性が多いとかあるけどね。でも、それって「傾向」だよね。バーでビールを飲んでいる女性もいるし、いろいろだよ。




第10号'99年6・7月　　世界の「夏休み」


カルロス ゴンサロ アルバレス ヘレスさん…ボリビア、トリニダート出身

夏休み？？8月？あ、冬休みのことですね。ボリビアは南半球にありますから。それなら学生は2,3週間の休みがあります。私は軍の大学に行っていたので、休みなどありませんでしたが、ボリビアは山が多いので冬休みには東の低い土地に行って避寒します。学生たちは田舎に行って農業の経験をするなどしますね、アルバイトは最近はする人がいるけど、あまり学生のバイトは良いイメージがないですね。夏祭り……というか、その時期には6月23日にSt. John（サン・ファン）の日というのがあって、寒い夜にかがり火を燈します。

スチュアート アイルズ さん…オーストラリア、シドニー出身

オーストラリアは8月は冬だよ。その時期は特にエキサイティングなことは何もないね。会社員は法律で1年に30日間休みが取れるけど、多くの人はクリスマス、正月のあたりに一緒に取るね。1月26日がAustralian Dayと言って、白人の移住した記念日でお祭りなんでクリスマスからの1ヶ月が一番盛り上がる。冬（8月）にどこか行くとしたら、暖かい北のグレートバリアリーフとかかな？

アン ペータスさん…ベルギー、アントワープ出身

ベルギーでは、9月1日から始まる新学期前の2カ月間が夏休みになります。7月、8月がまるまる夏休みという感じですね。夏休みの過ごし方としては、高校生はアルバイトを始める年齢なので、1カ月位はアルバイトに精を出す子もいるようです。だいたい16歳位からならお金を得る仕事をしてもよいのではという一般的な意識があります。社会人の夏休みは、だいたい3週間くらいあります。学校の先生だと、学校の休みに合わせるので6週間くらいあると聞いています。この休みの間を利用して、家族でバカンスに出かけたりもするんですよ。人気のある場所としては、イタリア、南フランスといったところでしょうか。この期間は、町中がとても静かになってしまって、買い物をするにもとても不便なんですよ。

ジェム バヤッツさん…トルコ、エルズルム出身

学生は6月から9月の3ヶ月間お休みです。アルバイトする学生は多いですよ。喫茶店とかファーストフードのお店とか。会社員は7,8月頃に10日から２週間くらい交代でに休みを取ります。やはり海に行きますね。地中海に面したイズミル、アンタリアあたりです。夏には遺跡を使ったスタジアムでコンサートがよく行われます。ロックやポップスなど、いろんなコンサートがあります。新学期は9月からですが、成績の良くない学生は追試があるので勉強します。これが辛いんですよ。

エリカ　ヤベさん…コロンビア、カリ出身

夏休みと言っても、コロンビアはいつも暑いですから。新学期が9月なので、学生の夏休みは5月位から3ヶ月あります。家族と一緒に、または学生同士で旅行したりします。アルバイトはあまりしませんね。会社全体の休みはなくて、それぞれ好きな時に休みを取ります。夏に取るとは限らないです。行き先はカリブ海に浮かぶプロビデンシア島、サンアンドレアス島が多いです。大陸ならカタルヘナでしょうか。マイアミやNYも人気あります。でも、学生で落第しそうな人は新学期の前に補習を受けなくてはいけません。遊べないですよ。

方　成さん…中国、大連出身

中国の新学期は9月からなので、夏休みは日本の春休みに当たります。北京から北の地方で1ヵ月間（8月いっぱい）くらい、北京以南の地方で7月中旬から8月いっぱいくらいですね。これが冬休みになると逆に北の方の学校の休みが長くなるんですよ。
夏休みの過ごし方としては、アルバイトをしたり旅行をしたりすることは、中国ではまだ一般的ではありませんが、ごく最近はアルバイトも増えてきています。一般的な夏休みの過ごし方としては、親戚の家に行ったり、家族で小旅行を楽しむといったぐらいでしょうか。また、大学入試も7月初旬の夏休みの前に行われますから、受験生が必死になって勉強している時期です。社会人の夏休みは、日本と同じでほとんどありません。家族の休みに合わせて数日休むくらいですね。

アレクサンダー コチェフさん…ブルガリア、ソフィア出身

高校生は5月末から9月くらいの3ヶ月、大学生は7,8月の2ヶ月、会社員は年に30日休みが取れる。子供は田舎のおじいちゃん、おばあちゃんの家に遊びに行ったりする。家族で旅行したりもするね。だいたい二週間くらいかな？会社の保養所を使ったり、民宿に泊まったりのんびり過ごすよ。バイトをする学生もいるよ。行くところはやっぱり黒海だね。
ブルガスの近くのサニービーチが有名だね。

オスマン バセムさん…シリア、ダマスカス出身

学生は7月から9月の3ヶ月間、会社員は8月一杯くらいの夏休みがあります。ダマスカスは暑いので、海や山に避暑に行きます。近いところでブローダン。山のあるリゾート地です。ちょっと遠いけど、海ならラタキアが有名ですね。夏はとても混むので予約を取るのが大変です。だいたい3〜4日間で出かける人が多いですね。または、車でトルコを経由してギリシャなどヨーロッパまでドライブするのもいいですねえ。夏じゃないけど、3月末ぐらいにレバノンに行くと、山でスキーをして、その後海で泳ぐという贅沢な遊びも出来ます。




第9号'99年4・5月　　世界の「結婚」


サイフル　アラムさん…バングラディッシュ、マイメンシン出身

結婚はお見合いが多いのですが、最近は恋愛結婚も増えていますね。お見合いの場合、学校などに相手がどんな人か「偵察」に行くこともあります。
　結婚式の前には、両家の間で贈り物の交換をします。化粧品や、民族衣装のサリなどですが、最近はデパートなどでセットにして売っています。結婚式で着る服も贈り物としてもらう場合もあります。
　式場は新婦側の家族が決めます。だいたいは新婦の家で行うことが多いですね。最近は結婚式場で式をあげるカップルも増えてきました。
　式当日まで２人はほとんど会うことがなく、式のときも新郎、新婦は別々の部屋にいます。イスラム教の場合、モスクからマウルビー（イスラム教の律法学者）が来て、まず、新郎の部屋で結婚の誓いの儀式をします。この時、マウルビーは３回質問し、新郎は誓いの言葉を３回くりかえします。その後、新婦の部屋でも同じことをします。
　婚姻届は、式に来る役所の人が、儀式を見届けた後で立会人にサインをもらい、書類を書いて終了です。
　このあと新郎が新婦の部屋に行くのですが、部屋に入る時、新婦の弟や年下のいとこなどが邪魔をするのです。そこで新郎は、彼らに「おこずかい」をあげて部屋に入らせてもらいます。しかし、やっとご対面してもお互いの顔を直接見ることはなく、鏡を使ってお互いの顔を見るのです。
　招待された友人や親戚たちは、たまに、様子をのぞきに来るくらいで、庭などに用意されたパーティー会場で飲み食べします。新郎新婦は後から参加します。パーティーが終わると、新郎は新婦を家につれて帰ります。
　結婚式が終わった２〜３日後に、嫁いだ先で新婦が食事を作り、来客に振舞うボウバト（ベンガル語でボウ=嫁、バト＝ごはん）がありますが、これも最近はケータリングに頼むようになってますね。さらに3日から7日経つと、家族が新婦を連れ戻しに来て実家で過ごすナイヨールがあり、これを２〜３回繰り返して、結婚の儀式が終了します。

ワイダカ エドワードさん…ケニア、キャンブー出身

私はキクユ族の人間ですが、私のまわりでは、今はもう、若い人は自由に恋愛して結婚相手を探しますね。それから、親に結婚の許可をもらいに行きます。結婚前にはルラシオ（キクユ語で結納金のこと）を新郎の家族から新婦の家族に贈ります。昔は牛などの家畜を送っていたようですが、今はお金とか品物に変わっています。
　キリスト教の人は教会で結婚式を挙げます。神父さんがいて、結婚の誓いをするわけです。教会には役所から担当の人が来ていて、その場で結婚証明書を書いてくれます。1通はそのまま役所に持ってかえり、1通は新郎新婦が保管します。ですから役所に行くことはありません。結婚式自体は、日本の教会の結婚式と変わりませんね。
　キクユではそのあと、グラリオという行事があります。新郎が3匹のヤギを連れて新婦の実家を訪問します。2匹はそのまま贈り、1匹はその場で料理します。その日は、ヤギ料理を食べながら、お酒を飲んで宴会をするんです。これは、だいたい結婚式から1ヶ月以上過ぎたあとにするのですが、10年以上過ぎて子供が大きくなってから、という人もいます。まあ、結婚して生活が安定しましたよ、ということを実家の家族に知らせるという意味合いがあるんじゃないでしょうか。

方 成さん…中国、 大連出身

大連では市や省、民間企業が主催する「お見合いダンスパーティー」が10年くらい前から開かれています。今では、それを含め、親戚からのお見合い話、友人の紹介、恋愛結婚など色々な選択肢があります。
　婚約すると、新郎側から新婦側へ贈り物をします。昔はボールペンとか万年筆とかその程度のものだったようですが、最近ではインフレ気味で、現金、自転車、さらにオートバイなど新郎の年収の半分くらいが常識になっています。これが大変です。まあ、その後、新婦側からお返しがあるので、バランスは取れるのですが。
　婚約式は身内だけで集まって写真を撮ったり、食事をします。ホテルですることもありますね。顔合わせといった感じで、あまり堅苦しくありません。
　結婚式は日本とかなり似ていますね。だいたい、ホテルでやりますが、司会者がいて、両家の父親が挨拶をして、関係者のえらい人が来賓の挨拶をします。挨拶の前には、新郎新婦が挨拶をする人にお酒をつぎます。挨拶がすむと、友達がゲームを始めます。結婚する2人をからかうような、いたずらっぽいゲームです。なぞなどとか、お互いの呼び方をむりやり10個言わせるとか。それが終わると、シメの言葉があって、式は終りです。全部で2時間か3時間ぐらいのものですね。服装はスーツやドレスが一般的です。式が終われば、2人は新郎の家に帰ります。あっさりしています。
　婚姻届は式の前に役所に行って済ませるのが一般的です。役所では結婚証明書をもらいます。
　最近では、教会で結婚式を挙げるカップルもいますが、まだそれほど多くないですね。

イルザ　クーステルスさん…ベルギー、メルクプラス出身

教会で挙げる結婚式はどんどん少なくなってきています。昔はみんな白いウェディングドレスを着て、教会でカトリック式の結婚式をして、そのあとトレツールという教会付属のホールでパーティーをします。このホールはカトリックの６才、１２才のお祝いの時にも使います。トレツールでは親戚、友人が２００人くらい集まって朝までパーティーをします。そのときは新居に忍びこんでドアのノブにジャムを塗ったりいろいろないたずらを仕掛けたりします。
　でも、最近は変わってきていますね。私を含め、私の兄弟ではそういう結婚式を挙げた人はいません。弟のときは、両家で１２人くらい集まってレストランで食事をして、記念写真を撮りました。服装はもちろん普段着です。教会で式をあげないのに、ウェディングドレスを着ることはないでしょう？両家の間でのお金、贈り物のやりとりもありませんでした。その分、結婚のあと、弟がお店をオープンする時、双方が援助しました。
　ハネムーンは、もう「古いんじゃない」という感覚ですね。だって、みんなよく旅行に行ってるじゃないですか。
　教会で式をあげる人でも、最近はいろんなファッションをしています。ミニスカートとか、白じゃない色とか。
　式以外の行事では、結婚の直前に友達が集まってパブでパーティーをします。新郎側は男どうし、新婦側は女どうしなんですが、ベルギーはビールの国なので、結婚する人がビールを１樽買ってみんなにおごって、独身最後の夜を謳歌します。

スリポン サワモトさん…タイ、ラヨン出身

タイでは、伝統的な結婚儀式と、中国系の儀式が混ざってきています。
　仏教の国なので、結婚式の朝は仏教のお坊さんにお祈りをしてもらいます。その時に、結婚式で使う水にもお祈りをしてもらいます。お坊さんはお昼を食べて帰ります。
　午後には婚約式を行い、指輪を交換します。中国系の人はこの時にお茶をし、結婚する2人が、年長の家族、親戚に中国茶をふるまい、年長の人々がそのお返しとして、布やタオルをお祝いとして手渡します。
　それが終わると、結婚式です。今はホテルで挙げる人が多いですね。式場では新郎新婦がステージの上に並んで座り、合掌した手を前に差し出します。式に出席した人は一人ひとりステージまで来て、ホイサンという貝に入れた聖水（朝、お坊さんに祈ってもらった水です）を新郎新婦の手にかけて祝福します。全員が水をかけ終われば、結婚式は終了です。式では新郎新婦はタイの民族衣装を着ることが多いです。
　そのあとのパーティーはだいたいホテルで開かれ、夜おそくまで続きます。新郎新婦はスイートルームに泊まりますが、新郎は、先に部屋に入り、時間をみはからって新婦の両親が新婦を部屋まで連れていきます。部屋につくと、新婦の両親は新郎新婦が寝るベッドに座り、これからの結婚生活について2人に話しをしてから帰ります。
　タイの結婚式では、いろいろな縁起かつぎがあります。贈り物は白や黒の色を避ける。未亡人の色である白や紫の服を着ないとか。数字では、ペアになる偶数を好みます（注：日本では「分かれる＝別れる」数字として避けることがある）。おもしろいのは、行事のはじめや終りを9分にすること。婚約式の終りが2時49分、新婦を部屋に連れて行くのが11時39分、などです。なぜなら、９はタイ語で「カーウ」と読み、「進む」と同じ発音なので、9のつく時刻を区切りにするのです。
　ところで、新郎新婦が泊まるスイートルームには、赤いバラの花びらが部屋中にまいてあるんです。ロマンチックでしょ。